D’abord les joutes sportives…
Outre sa fonction principale de voie d’eau, permettant notamment l’arrivée du charbon, le canal a toujours représenté un lieu privilégié de loisirs : pêche bien sûr, mais aussi sports nautiques. Parmi ces sports, la joute nautique, qui se pratique encore dans d’autres villes du nord, est tombée en totale désuétude dans l’agglomération. En début de soirée et jusqu’à la tombée de la nuit, les différentes équipes (différents âges et sexes) des jouteurs d’Arras ont pu s’affronter sous les yeux de spectateurs attentifs et chaleureux, qui pour la plupart découvraient ce sport. Les arrageois se sont déclarés enchantés de cette expérience et de l’accueil reçu à Roubaix. Les « joutes spectaculaires » qui ont suivi n’ont, semble-t-il, pas déçu les spectateurs…
Puis le spectacle nocturne :
Il s’agit d’ un combat rituel et théâtralisé entre deux éléments (représenté chacun par une équipe de rameurs et jouteurs) : L’EAU ET LE FEU. A la magie, la transparence et la subtilité des jeux d’eau (fontaines, jonglages et jets divers…), s’oppose la puissance lumineuse du feu (effets pyrotechniques, crachers de feu, foyer géant,…). Conception des embarcations, costumes, accessoires, décors, scénographie : le NON-LIEU, Animation des embarcations, effets spéciaux, jonglages,… : BEN AN CIRQ Rameurs : « Hommelet sports et culture », club de canoë-kayak MJC la Malcense Tourcoing
vidéo extraite du film de Jérôme Desliens » les rendez-vous du Canal 2006 «